要了解佛教的道德观，必须了解佛教的世界观和人生观，也就是三世因果六道轮回的观点，这是大部份不信佛教的人难于接受的，只是作为宗教信仰内容的一部份而保留下来。
佛教所列六道，天、阿修罗、饿鬼、地狱皆属化生，人和畜生亦有化生。乃至西方极乐世界有情亦是化生。化生如梦，各不相知。随各人行为的影响(业感)而各受其报。如业同者，生于同一环境。地球上数十亿人，地球乃数十亿人共业所感，亦无数动物共业所感。虽同在地球之上，人与畜生又各有不同享受。同在人中，亦苦乐不均。是为共业中之别业。如谓善必受乐，恶必受苦，现见有人终身行善而终身坎坷，有人终身作恶终身享乐，善恶有报，未必尽然。故佛教说业果通于三世：今生作业今生受报者，谓之“顺现受”；今生作业来生受报者，谓之“顺生受”；今生作业来生不受，多生以后方受报者，谓之“顺后受”。人疑前生作业后生受报。三世因果六道轮回，其谁见之?佛教的答复是：“修禅定成就者能见之。”得定则能得通。得宿命通能知过去；得天眼通能见未来。佛及诸大弟子和并世诸外道得禅定者皆能见。本生本事诸经大谈宿命，授记诸经大谈未来，不但在会诸菩萨声闻弟子忍许，外道仙人亦忍许，以外道亦有甚深世间禅定神通力故。故佛教三学次第，再三说要由定生慧。若无定力，必无通慧。三世因果。尚难现见，何能彻法源底，亲证真如。如不能亲见三世因果必须深信如来及其诸大弟子所说不虚。不如此者，在佛教中，名为邪见，不能列于佛教徒之列。
佛教说三乘：人天乘、小乘(声闻、缘觉)、大乘(菩萨、佛)。乘是交通工具，道是道路，都是达到目的地的手段。在这里，乘和道是同义语。汉传佛教称为三乘，藏传佛教《菩提道次第》称为三士道。下士道即人天乘，中士道即声闻乘，上士道即菩萨乘。三乘各有深浅不同的道德观，而具体体现于行为的规范，在下士道为十善戒，在中士道为别解脱戒，在上士道为菩萨戒。
十善戒：身三(不杀、不盗、不淫)；口四(不两舌、恶口、妄言、绮语)；意三(不贪、不嗔、不痴)。身三包括行为，口四包括语言，意三包括思想(约相当于“四美”的行为美、语言美、心灵美)。此十善戒，称为性戒，不论受不受戒，犯了都是罪恶。虽不曾受戒的人，因为自己也不愿被别人乘，所以自己知道杀人是有罪的；自己不愿被盗，所以自己知道偷盗是有罪的；自己不愿被人欺骗，所以自己知道妄语是有罪的。反求诺己，己所不欲，勿施于人。性戒的基础在于各人自觉，不待佛或师长制止，有类于儒家的恕道或良知。所以称为性戒，不一定是从因果观点出发。这是佛教的起码道德基础。不信佛教，没有受戒的人，造了十不善业，同样要受恶业的苦果。这是佛教最基本的道德观。（信息来源：摘自《四川佛教》）
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