佛教造像的三大类型
中台山博物馆常设展木刻造像有三大类型，包含：佛、菩萨、罗汉。从木雕组的圣像中，呈现出佛的寂静安详，菩萨的慈悲庄严，罗汉的怡然自在，藉由巧妙的雕刻手法，将诸尊神态灵活呈现。每尊圣像都在表法，也代表修行的不同层次，用佛法艺术化的视野，展现佛教造像博大恢宏的内涵与虔诚信仰的力量。
如来造像
佛是“佛陀”的简称，义译为“觉者”，就是觉悟真理的圣者，亦称如来。《成实论．卷一》言：“如来者，乘如实道来，成正觉，故曰如来。”“如”是如如不动，是本觉，不变之体；“来”是无所从来、无所从去。禅宗所谓的本来面目、中道实相，就是如实之道，如实就是真如实性之意。
根据佛教经典上的记载，佛的相好庄严，具足“三十二相”与“八十种好”，“三十二相”是佛身显著特征的相好，“八十种好”是佛身细微特征的圆满。《佛说造像量度经》记载，造佛像须遵准量度法为之，即用手指量度佛像各个部位之指数，“以自手指量，百有二十指，肉髻崇四指，发际亦如此……面轮竖纵度，带半十二指，分三为额鼻，及颏俱得一。……如是如来相，一切福德备。”从佛顶至佛足，分寸节度，都有法则与规范，雕塑佛像不用尺寸量度，而是一边雕塑、一边用手指量度。用手指量度佛像的方法，既简易又巧妙，是一种造像的智慧。
佛像一般头上有肉髻，衣饰简朴，身上没有什么装饰物。“馆藏五代～宋代木造佛坐像”，顶上有肉髻、髻珠，乃无见顶相，是如来的智慧光明所呈现的相好，代表性净明体，究竟圆满的佛智。表情静谧祥和，右手施无畏印，左手抚膝，结跏趺坐。层层斑剥的古朴木质，显现近千年超越时空的历史痕迹与坚定力量。
菩萨造像
菩萨是“菩提萨埵”的略称，义译为“觉有情”、“大道心众生”。菩萨即指发菩提心，广修六度万行，“上求佛道、下化众生”者。以智慧上求佛道，属于自利；以慈悲下化众生，属于利他。《大方广圆觉修多罗了义经》说：“一切如来本起因地，皆依圆照清净觉相，永断无明方成佛道。”诸菩萨万行，就是成佛之因。
菩萨一般头戴宝冠，胸垂璎珞，手足饰有环钏，服饰典雅庄严。“馆藏宋代～元代木造观音坐像”，自在坐姿，高曲右足，手指纤长，右手倚膝，左手直撑──右手得自在、左手表规范，自在当中还有规矩，庄重又不失清逸。发髻高束，戴五方冠，顶上化佛。胸前璎珞，内着斜襟，外着通身长袍，宽袍大袖，悬裳下垂，衣褶流畅。面相秀雅，慈悲内敛，舒坦自在，没有太多的装饰刻划，散发出一种特有的文人素雅特质，呈现宋元以来自在观音像的典雅特质。
罗汉造像
罗汉亦称“阿罗汉”，有“杀贼”、“应供”和“不生”三种意义。“杀贼”，是杀尽烦恼贼，断尽烦恼。“应供”，是已断尽三界诸惑，具足福德、智慧、神通，道高德重，堪受人天之供养。例如宾头卢尊者，亲受佛陀嘱咐不入涅槃，常住人间宣扬佛法，为众生福田，令众生供养生福。“不生”，即烦恼不生；不再受分段生死、不再于三界中轮回。
罗汉雕刻不像佛像有严密的经典规范，所以有很大的创作空间，表现自由的造型意象。最具人性化造型，具体形象是僧众，一般身披袈裟，最富变化。罗汉的服饰简单朴素，通常神情生动，形象古拙有趣，造形特异，姿态活现。
《六祖坛经．疑问第三》言：“人我是须弥，邪心是海水，烦恼是波浪，毒害是恶龙，虚妄是鬼神，尘劳是鱼鳖，贪瞋是地狱，愚痴是畜生。”罗汉脚踩着不同的动物，譬喻透过修行去除诸烦恼贼，体现罗汉所证悟三明六通之神通变化与自在神情，在艺术创造上充满想像与超现实手法，产生一种理想化与民间工艺的具体综合表现。罗汉造像的世俗民间化，更接近当代社会人情味、富亲和力，对于佛教的传播起着积极作用。
结语
如来端严慈祥，展现内敛寂静的感染力量；菩萨优美典雅，传递慈悲摄受的深远影响；罗汉自在解脱，凝聚智慧猛利的信仰力道。此佛教造像三大类型，是修行次第与用功行门之艺术化展现。佛像成为一种供奉、礼敬的精神象征，一个激发信心和富有感情的形象，佛雕之美随着信仰的深化，可使宗教情操推至极致。
