内财与外财
佛教说世间的钱财为五家共有:水灾、火灾、战争、苛政、不肖子孙。水火无情,万顷良田、万贯财物毁于一夕;战争残酷,剥夺多少人的田园、财产、生命;苛政猛于虎,贪官污吏强取豪夺民脂民膏;不肖子孙变卖家业。这五家与我们共有金钱财产。有钱是福报,会用钱需要智慧;福者祸之所伏,祸者福之所依,不义之财应视之如粪土,人生除了要追求黄金的外财之外,人生更要追求慈悲、智慧、清净的内财,外财容易失却,而内财则与日俱增,贼偷偷不得,永恒不失。
佛陀带着阿难四处行化,一日清晨,走到一座村庄,正逢收割季节,放眼望去,一片稻海,阳光照射在粒粒饱满的稻穗上,映烁着黄金色的光芒。和风徐徐吹拂,稻浪翻腾,好似一波一波的江涛,向佛陀恭敬地颔首礼拜。一阵阵的稻香,随着轻风的飘扬,空气中糅和着淡雅清馨的甘甜。远处偶而传来几声鸡鸣狗吠,村庄上的妇女正迎接着忙碌的早晨,炊烟袅袅,桑园竹林,仿佛世外桃源。
阿难入村托来钵饭,服侍佛陀用过早斋,洗完钵盂,在垅丘的石头上稍事趺坐。这时村庄内的壮丁,纷纷荷着耒耜到田中去耕作,口中还哼着「日出而作,日入而息」的小调,一派其乐融融的田园风光。
佛陀二人步下小丘,走到田埂小径,在汨汨的沟渠间,隐隐约约地闪耀着和稻穗一样的金黄,阿难定睛一看,是一块沈甸甸、黄澄澄的金块,四平八稳地躺在一堆泥淖中。阿难正要弯下身去捡拾,佛陀出声加以阻止:
「阿难!那是一条毒蛇,不要贪心碰触它,以免惹祸上身。」
「是的,佛陀!那的确是一条毒蛇。」
师徒二人心无罣碍地轻步离去。佛陀与阿难的对话,一字一句清晰地传入几公尺外,正在努力割稻的年轻庄稼汉,听到佛陀说水沟中有蛇,提起锄头三步二步跑到沟边,准备打草惊蛇,大显身手一番。年轻的庄稼汉用锄头在泥堆中一番搅动,那里是什么毒蛇,竟然是一块闪闪发亮的黄金,年轻的农夫欣喜欲狂,高声疾呼在田中干活的父亲。父子俩小心翼翼地捞出沾满泥浆的黄金,用清水加以洗涤,黄金剎时现出它的本色,金光灿烂。二人仔细端详,这块黄金少说有十两重,长长方方,像一块石砖,上面刻镂几行字,笔势遒劲有力,对于不识字的父子,仍然可以看出它的雕铸工夫之精致。
父子俩欢天喜地捧着金块回家,从天而降的钱财,想必是老天眷恋他们一门忠厚勤奋,从今以后再也不必辛苦耕种,仅能勉强一家糊口温饱。父子把黄金拿去变卖,买来华丽的衣服,盖起高广的大厦,添购车骑僮仆,俨然富贵人家。
国家的库银被盗贼偷窃一空,官衙派出干练的侦骑缉捕窃盗,全国贴满告示:如有隐藏盗贼及黄金者,一律同罪。盗寇很快便被捕获,被窃取的官银悉数追回国库,但是清点结果独独少了一块。有好事者向官吏密告:某家父子突然富有起来,好像得了一笔横财。官吏风声鹤唳地追查,在当铺查到黄金,循着线索逮捕父子二人,父子二人正沈溺在醇酒美人的梦境,突如其来的灾祸,犹如晴天霹雳。二人锒铛入狱,对泣牢中,突然忆起佛陀与阿难的对话,父亲沮丧地对儿子说:
「阿难!毒蛇!」
「是的,佛陀!那的确是一条毒蛇。」儿子无精打彩地。
巡逻的狱卒听到父子的对话,以为佛陀与弟子也牵涉案件,赶忙报告官府大老爷。恰巧办案的大臣是佛陀的皈依弟子,经过一番明察暗访,明白事情的始末,原来这一对父子只是临时兴起贪念,并非盗窃的同伙。于是从轻发落,给予杖责惩诫。父子死里逃生,重见光明,深深觉得佛陀的睿智,洞察先机于未萌,父亲语重心长地对儿子说:
「不义的钱财,不是福报,是灾祸的根源。阿难!不当得的黄金是噬人的毒蛇啊!」
