肃宁王太夫人，姚安公姨母也。言共乡有嫠妇，与老姑抚孤子，七八岁矣。妇故有色，媒妁屡至，不肯嫁。会子患痘甚危，延某医诊视。某医遣邻妪密语曰：是症吾能治。然非妇荐枕，决不往。妇与姑皆怒谇。既而病将殆，妇姑皆牵于溺爱，私议者彻夜，竟饮泣曲从。不意施治已迟，迄不能救。妇悔恨投缳殒，人但以为痛子之故，不疑有他。姑亦深讳其事，不敢显言。
俄而某医死，俄而其子亦死。室弗戒于火，不遗寸缕。其妇流落入青楼，乃偶以告所欢云。
住在肃宁的王太夫人，是先父姚安公的姨母。听王太夫人说，她老家有位寡妇，和她的婆婆一起抚育孤儿，孩子已长到七、八岁了。那寡妇颇有姿色，媒人屡找上门，她总是婉言谢绝，矢志不嫁。但她那宝贝儿子突然出天花，病情严重，只得请某医生来治疗。医生诊视后，回去请邻居老婆子来对她们婆媳说：这病嘛，我保证可以治好，但除非孩子的娘肯陪我睡觉。否则，我是绝不会前往治疗的!这话立刻遭到婆媳二人的一顿臭骂。
然而，孩子的病却一日重一日，眼见濒临死亡。婆媳二人心急如焚，商量了一夜，出于爱子心切，最后还是决定忍辱曲从医生。可是，孩子的病因没有得到及时的救治，终于离开了人世。寡妇悔恨交加，遂悬梁自尽。人们只以为她的死是出于丧子之痛，并没有怀疑其它的原因。那婆婆对此事也讳莫如深，守口如瓶，不敢露一点儿风声。
不久，那个狼心狗肺的医生突然死去，接着，他的儿子也突然死去。家里又失了火，烧个精光。医生的老婆走投无路，流落青楼当了妓女，才偶尔把这故事泄露给她相好的客人。
